Drei deutsche Soldaten kehren von einer Übung zurück, Frankreich, Oktober 1941.

Jedes Mal, wenn dieses Bild im Internet veröffentlicht wird, wird eine Bildunterschrift aus dem Buch „The K98k Rifle“ beigefügt, in der behauptet wird, dass diese Soldaten frisch aus einem Feuergefecht kommen. Die ursprüngliche Bildunterschrift des Bundesarchivs lautet jedoch: „Frankreich.- Erschöpfte Soldaten mit Gewehr K98 bei einer Übung / Marsch, Leutnant mit Maschinenpistole in der Mitte gehend; PK 695“ .

Dies deutet eindeutig darauf hin, dass es sich um eine Übung in Frankreich handelt. Außerdem sehen diese Männer nicht so aus, als kämen sie gerade aus dem Kampf zurück. Ihre Uniformen sind überhaupt nicht verschmutzt, sie tragen fast keine Ausrüstung (der Offizier scheint nicht einmal eine Magazintasche zu haben), die Gewehre haben metallene Mündungsabdeckungen, und alle tragen ihre Helme am Gürtel. Wären sie überhaupt in der Nähe der Front gewesen, würden sie nicht so aussehen. Sie wären schmutzig, ihre Waffen wären schussbereit und sie würden weitere Ausrüstung tragen.

Die Männer an der Seite sind mit K98-Gewehren mit Walnussholzschaft und flacher Schaftkappe bewaffnet, während der Offizier eine MP40-Maschinenpistole auf der Schulter trägt. Das Mauser-Karabinergewehr 98k wurde im Zweiten Weltkrieg von allen Zweigen der deutschen Streitkräfte eingesetzt.

Es kam in allen Kriegsschauplätzen zum Einsatz, an denen deutsche Streitkräfte beteiligt waren, darunter im besetzten Europa, Nordafrika, der Sowjetunion, Finnland und Norwegen.

Obwohl es mit den Waffen der deutschen Feinde zu Kriegsbeginn vergleichbar war, wurden seine Nachteile in der Feuerrate deutlicher, als die amerikanischen und sowjetischen Armeen mehr halbautomatische Waffen in ihren Truppen einsetzten. Dennoch blieb es bis Kriegsende das wichtigste Infanteriegewehr der Wehrmacht.

Im Dienst der Wehrmacht litt die MP-40 unter einer Reihe von Mängeln. Der wichtigste davon war, dass sie aufgrund ihrer relativ hohen Produktionskosten ausschließlich an Fallschirmjäger und Infanteriegruppenführer ausgegeben wurde.

Spätere Erfahrungen mit sowjetischen Taktiken, wie etwa in der Schlacht von Stalingrad, wo ganze mit Maschinenpistolen bewaffnete russische Einheiten ihre deutschen Gegenstücke im Nahkampf in der Stadt waffentechnisch übertrafen, führten jedoch zu einem Strategiewechsel, und gegen Kriegsende wurden die MP-40 und ihre Derivate in begrenztem Umfang an ganze Angriffszüge ausgegeben.